知識と科目

目次

問題点　科目名がわかりにくい

学習を進めるにあたって、さまざまな科目が登場しますよね。

例えば、小学校では算数と呼ばれる科目が、中学・高校では数学と呼ばれるようになります。さらに、大学では理学部の下に数学科が置かれていたりします。

数と図形を扱う点では同じなのに、科目名がいくつもあって、初学者には混乱のもとです。できれば、整理したいですよね。

そもそも科目名はどうして変わるの？

科目とは、知識のある部分を選んで、名前を与えたものです。知識は永遠に変わりませんが、その選び方によって、科目名が変わってきます。

例えば、算数と数学には、数と図形が、共通に登場します。数の１・２・３、図形の３角形・台形・円、が共通に登場します。

しかし、算数と数学では、数と図形の扱い方が、異なります。

算数は、人間が生まれながらに持つ「数える能力」に重点を置き、「具体的な物事」を考えるために、数と図形を選び出しています。

数学は、人間のある時期に発達する「推論能力」に重点を置き、「抽象的な物事」を考えるために、数と図形を選び出しています。

数と図形の知識は、永遠に変わりません。変わらなくとも、どのように選び出すかによって、算数や数学という、異なる科目名が与えられています。

知識の海　科目の器

知識は、海のように形がなく、無限に広がりがあります。知識を全て知ることは、私たちには不可能ですし、増え続ける知識とどう対応していくのかは、２１世紀における教育の課題です。

ただし、知識の量が増えたとしても、知識の優れた学習方法は、変わりません。

広大な知識の海から、科目という容器を用いて、私たちは知識の水を摂取します。

コップでもバケツでもホースでも、海から水を汲みあげることはできますが、汲みあげた水は、容器の形に従います。水は方円に従う。四角のコップなら、水は四角に見えて、丸いバケツなら、水は丸く見えます。一見すると、同じ学習内容であっても、異なる科目名が与えられているのは、知識に形を与える方法が（つまりはカリキュラムが）異なっているからです。

科目は、知識を学習しやすくするための容器なのです。

現代的に言い換えれば、情報に構造を与えたものが知識であり、知識をさらに学習しやすく組織したものが、科目といえます。

知識の3大分類

科目の下には、広大な知識が広がっています。そこで、科目の整理に先立って、まずは、知識とはどのようなものなのか、理解を深めていきましょう。

知識は、大きく3つに分類できます。自然科学、人文科学、社会科学、の３つです。

自然科学　人か物か？

自然科学は、人間以外の物を、探求します。自然科学は、物を対象にし、人文科学・社会科学は、人間を対象にすると、まずは覚えましょう。

算数、数学、理科、プログラミングなどは、人間以外の物を対象としているので、自然科学に含まれます。また医学も、人間をまずは物として見ることから始まりました。

人文科学　人間個人

人文科学は、人間個人の性質を、探求します。

人文科学は、自然科学のように物を対象にせず、人間を対象にします。そして、人文科学も社会科学も、人間を対象にしますが、対象の 範囲が異なってきます。人文科学は人間個人を単位に考え、社会科学のように人間集団を単位には考えせん。

言語、芸術などの科目が、人文科学に含まれます。

社会科学　人間集団

社会科学は、人間集団の性質を、探求します。

社会科学は、自然科学のように物を対象にせず、人間を対象にします。そして、人文科学も社会科学も、人間を対象にしますが、対象の 範囲が異なってきます。社会科学は人間集団を単位に考え、人文科学のように人間個人を単位には考えません。

政治・法律・経済などの科目が、社会科学に含まれます。

文系と理系

いわゆる理系と呼ばれる科目は、ほぼ自然科学に含まれると考えてよいでしょう。また、文系と呼ばれる科目は、人文科学か社会科学に含まれます。

小学校の科目はどこに含まれるの？

小学校の算数と理科は、自然科学に含まれます。小学校の理科は、自然科学の知識を、小学生向けに学習しやすくした科目です。

小学校の国語と英語は、人文科学に含まれます。

小学校の社会（歴史、地理、公民）は、社会科学に含まれます。小学校の社会は、社会科学の知識を、小学生向けに学習しやすくした科目です。

関連記事・講座

日本の平均年収　 日本の離職率　 世界大学ランキングの読み方